石膏和硬石膏經(jīng)常緊密相連，很少有一個(gè)硫酸鈣礦床，僅僅單獨(dú)含有一種礦物。關(guān)于為什么沉積的礦物是石膏或是硬石膏的問題，一種理論認(rèn)為，沉積物中的硬石膏是原來的石膏交代而成為硬石膏的。交代成硬石膏時(shí)，固體體積將減少38％。析出的水可以滲出，這就產(chǎn)生很大的壓力，造成個(gè)別巖層的構(gòu)造變形。如果析出的水可以滲出，由于液體壓力而引起一股流動(dòng)的鹽水，滲入周圍非蒸發(fā)巖類的沉積物或巖石之中，并沉淀成硬石膏。而如果一開始形成的就是硬石膏，則這些現(xiàn)象就無法解釋。

另一種理論認(rèn)為石膏是相互交代變化的。石膏生產(chǎn)線是由硬石膏在一定的條件下，通過地表和地下水的作用轉(zhuǎn)變而成的。石膏粉設(shè)備一般情況下是上部露頭是石膏，到幾十米深度后，就過渡到硬石膏。過渡位置的深度取決于巖石的滲透能力，以及雨量情況。而石膏又能轉(zhuǎn)變?yōu)橛彩啵渲饕挠绊懸蛩厥躯u水成分、溫度、水壓、表土壓力、巖石結(jié)構(gòu)、巖性和地形等。沒有一種具體情況適用于所有礦床。

石膏也能沿?cái)嗔?、順層面或其他可用的空間沉積。其中也有由硫化物氧化而得的含硫酸的地下水同碳酸鹽類巖石接觸生成的石膏。然而這種交代礦床范圍不大，很少具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

土石膏礦床屬于風(fēng)化礦床的一例，通常產(chǎn)于半干旱的氣候條件下，由地下水通過現(xiàn)有石膏礦床的溶解而生成。地下水由于毛細(xì)管作用被抽出地表蒸發(fā)，不溶硫酸鹽以含有相當(dāng)數(shù)量雜質(zhì)的多孔石膏集合體的形式沉積。在少數(shù)情況下，由于風(fēng)蝕對(duì)現(xiàn)有礦床的作用，在砂礦床中生成富集的石膏。．．

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